上海人民反内战大会的发起和组织
为了制止全面内战的爆发，中国共产党于1946年5月3日派出了以周恩来为首的代表团，到南京与国民党当局举行和平谈判。这次谈判，关系到中国的前途和命运，全国人民非常关心。当时由于蒋介石集团在军事上连遭挫折，急需喘息时间，因此让美国特使马歇尔出面“调停”，宣布自6月7日起，在东北战场停战十五天，同时宣称“十五日后国军仍将继续分赴未接收各省接收领土与主权”。这种一面谈停战，一面宣布继续内战的骗局，激起了全国人民的极大愤慨。为了彻底揭露美蒋反动派的阴谋，教育群众，争取中间力量，根据中共中央的指示，上海地下党决定发动上海爱国民主力量开展一次要求和平、反对内战的人民运动。民进和上海人民团体联合会立即会同民盟、民建同仁以及其他党派团体，积极响应中共上海地下党的号召，成功地组织了“大革命以来上海的乃至全国的第一次声势浩大的群众运动”，在中国革命史上留下了光辉的一页。
5月15日，民盟政协代表黄炎培在上海南海花园招待马叙伦、林汉达、章乃器、沙千里、许广平、王绍鏊等人，通报民盟调解东北内战的情况，商讨时局。25日黄炎培等在南海花园举行茶话会，与马叙伦、郑振铎、孙晓村、严景耀等讨论东北问题。26日，民进和上海人民团体联合会联合招待重庆来沪的民主人士，出席者有郭沫若、茅盾、沈钧儒、柳亚子、陶行知、沙千里、马寅初、黄炎培、李公朴、阎宝航、梁漱溟、胡厥文、吴耀宗、施复亮、章伯钧、章乃器以及马叙伦、王绍鏊、严景耀等。会上大家讨论了如何发动群众力量以制止全面内战发生的问题。一致认为，目前时局紧急，“非立即停止内战实不足以救中国于水深火热之中”，于是当场决定联合沪地爱回民主力量，组织举行上海人民反战运动大会，并推举马叙伦等九人负责筹备。与会民主人士还认为，由于国民党政府已经还都南京，爱国民主运动的中心也应由重庆东移。上海爱国民主力量基础雄厚，条件好，以后反对国民党政权的民主运动应以上海为基地，“然后向全国各地推进，共策于成”。茶话会后，马叙伦受命立即连续召集筹备会议，商讨有关行动计划。至5月底召开第三次筹备会议时，反战运动大会的联络工作已大致完成，”惟因开会觉慢不济急”，有人提出“当先有所表示”，于是会议决定“先致书各政党及马歇尔”，呼吁和平，同时提出“必要时当推代表赴京”。6月6日，由马叙伦、陶行知、王绍鏊、阎宝航、胡绳、宦乡等164人联名的呼吁和平的信发出。但是，除了中国共产党立即复函表示坚决支持外，蒋介石国民党和美国政府都置之不理，这充分表明蒋介石已决定一意孤行了。在发出联名上书的同时，民进负责人马叙伦、王绍鏊、林汉达、周建人、许广平及其他知名人士郭沫若、吴晗、吴耀宗等纷纷在《周报》、《民主》、《文萃》、《群众》及《文汇报》上发表文章，强烈谴责蒋介石的内战罪行和美国政府表面调停、暗中支持蒋介石内战的反动立场。马叙伦指出，对蒋介石来说十五天停战“根本上不是停战而是休息几天”；周建人说：“十五日的停战只是进一步的攻势准备。”他们指出，现在全国人民需要的是“无限期的停战”。“长期和平”，而不是局部的暂时的休战。他们正告国民党当局不要再做武力统一的迷梦，“无论在什么情况下，无论在哪一天，你发动内战，你就要为人民所唾弃，人民就要不惜用一切手段来反抗你！”他们又说，美国政府在军事上大力支援蒋介石集团是造成中国内战的重要因素之一，美国政府必须彻底改变对华政策，必须立即从中国撤退全部军队，中国问题让中国！人民自己解决。他们呼吁全国人民行动起来，制止内战，“只有人民发挥出力量来的时候，内战才会停止”。但是蒋介石根本无视人民的呼声，反而发出“三个月可击破共军”、“六个月内可完全解决共产党问题”的反革命叫嚣。内战危机进一步加剧。
在这佯的情势下，民进、民建及上海人民团体联合会等组织一致决定，以上海人民反内战大会的名义，正式推派代表赴南京呼吁和平。6月10日，马叙伦在红棉酒家召集反战运动大会筹备会会议，商讨推派代表事宜。14日，马叙伦向民进理事会报告这一工作时说：目前内战虽暂告表面停止，然前途如何实难预知，因之全国人民反对内战大会主张推代表赴京呼吁和平，并说这次推派的代表人选广应以沪上工商界仕绅为主，欲使马歇尔明晓人民之意志”。他向理事们说，“希望本会同人更能坚强发出全力，以支持本次运动”，理事们一致表示支持，并当场决定捐助赴南京代表费用四十万元。。经过各方充分协商，最后决定由马叙伦、蒉延芳、盛丕华、雷洁琼、包达三、张纲伯、阎宝航、吴耀宗及胡厥文九人为和平请愿代表，他们和上海学生和平促进会选出的两位学生代表陈立复、陈震中共十一人，组成上海人民团体代表团（又称和平请愿团），由马叙伦担任团长，另请胡子婴、罗叔章两人任代表团秘书。会议还决定组织群众集会欢送代表赴京，会后举行反内战大游行。
6月18日，上海人民团体联合会所属的上海市学生联谊会组织上海交通、沪江、复旦、之江、圣约翰、光华、东吴及储能、南洋、光华附中、民治新专等二十余所大中学校的学生举行反内战示威游行。接着上海工人也组织反战同盟。马叙伦、林汉达、周建人、许广平等也接连发表文章或谈话，坚决支持上海工人和学生的反内战运动。在全国人民的强大压力下，蒋介石于21日宣布延长停战8天。内战阴影仍然笼罩全国。
为争取永久和平，上海人民团体代表团决定于6月23日赴京请愿。为此，民进领导人和上海人民团体联合会、上海人民反对内战运动大会的负责人以及和平请愿代表加紧了工作，频繁聚会，研讨筹备大会和晋京请愿的各种重要问题。
有关组织反战运动大会直至推派代表赴南京呼吁和平等一系列事宜，马叙伦所作备忘录中有以下记载：
1946年4月，蒋介石决心以东北问题重启内战。
5月25日，赴海南饭店为民进约民工同盟诸领袖及东北建设协会上海分会阎宝航等商量遏制内战事。
5月29日，胡厥文、陶行知、沙千里、林汉达、陈巳生、严景耀，罗叔章、徐伯昕来晚饭。
5月31日，赴包达三、盛丕华之约于王商协会，到者有张纲伯、吴耀宗、阎宝航、马寅初、谢寿天、王却尘、沙千里、闵刚侯、许广平、胡子婴、罗叔章、孙晓林，商定与蒋介石书，劝即停战；并致美使马歇尔书，指明中国内战实由美国资助蒋介石及代为运输所造成。致蒋书由我起草。
6月10日，在红棉酒家推选赴京代表，俞寰澄、胡厥文、张纲伯、阎宝航、雷洁琼及我当选。
6月14日，在红棉酒家与张纲伯、盛丕华谈入京事，俞衰澄不就代表，纲伯亦有可疑。余为纲伯析其疑，丕华是之。
6月17日，赴蒉延芳家晚饭。（上海人民团体）联合会联络组假余寓商事。19、20日又集余家办事。
6月21日，为赴京事在红棉酒家商谈，到蒉延芳、胡厥文、吴耀宗、包达三、张纲伯、雷洁琼（阎宝航未到），决定23日起程。
6月22日晚，蒉、盛来谓本日劳工协会对蒉致攻击，蒉思更期，余力主不可。
这一次群众性的反内战运动与以往相比，更具有鲜明的针对性。抗战胜利以来，蒋介石的所作所为早已使全国人民看清了他一心与人民为敌的反动真面目。相反，中国共产党始终坚持和平民主团结统一的建国方针，坚持和平解决国共争端，坚决避免内战的一贯主张和行动，赢得了全国广大人民群众的敬意和拥护。尤其是6月11日周恩来代表中国共产党对马叙伦等164人联名信的复函，再次使上海人民坚信了共产党对和平的诚意，而“更了解了不要和平而要战争的是南京政府”，因此上海的广大群众，包括原来自认为是站在国共两党之间的“第三种力量”都纷纷集结到共产党的周围，自觉地和共产党人一起，为反对内战而共同奋斗。这次赴京请愿，目标非常明确。虽然代表团商定到南京后向国民党政府、共产党代表团和美国代表团三方提出和平要求，但这仅是个策略，因为“明眼人可以看出，代表团的锋芒是指向蒋介石集团的”。
上海人民的这次反内战、要和平的民主运动，是在中国共产党的领导下进行的。1946年4月，中国共产党在上海成立了上海局，领导华东地区的爱国民主运动和武装斗争。上海局书记刘晓、副书记刘长胜，对这次发动上海人民开展反内战运动非常重视，指定上海地下党市委委员张执一为这次运动的秘密总指挥，工委负责人张棋，学委负责人吴学谦，职委负责人陆志仁等负责不同方面的领导。民进、民建和上海人民团体联合会等组织发起反内战大会和赴京请愿和平的行动，得到了张执一和市委委员张承宗等的具体指导和帮助。张执一负责推动和组织上层人士参加反内战人民运动，张承宗组织群众踊跃参加反内战大会。中国共产党的坚强的正确的领导，保证了这次反内战运动的胜利展开。
“六二三”反内战大会
1946年6月23日，上海人民反内战暨欢送和平请愿团（又称上海人民团体代表团）赴京大会如期在北火车站举行。组织者原计划发动五万群众参加，但在中共上海地下党的动员和组织下，加之广大群众反对内战情绪激昂，许多团体组织和个人不邀自来，所以那天实际参加大会的有三百多个团体单位，十万七千余群众，大大超过了原来的计划。“所见旗帜，所书团体名称，多非平昔所稔。知人情急盼消弭战事，故闻风而集也。”
上午七时许，参加大会的各团体组织分三路从各处向北火车站广场进发。不少组织在出发前还进行了战前动员。葛志成在回忆带领小教联同仁参加反内战大会时写道：
1946年6月23日欢送上海和平请愿代表团举行反内战大会的当天早上，又是林汉达先生在山海关路育才中学礼堂向几百名小教联成员作战前动员，指出这次大会是制止内战、争取自身解放的一次斗争，是每个国民的责任，我们一定要参加，开好这次大会。
八时左右，北站广场已经人山人海。人群里有数不清的各色标语、旗帜、横幅，上面写着“反对内战，要求和平”、“一致行动，制止内战”等口号，还有用英文写的“美国军队滚回老家去尸“停止内战，美军滚蛋！”等标语。广场上锣鼓声、爆竹声、掌声、歌声、欢呼声、口号声此起彼落，响彻云霄。王绍鏊、周建人、林汉达、许广平、严景耀、葛志成、曹鸿翥以及其他各界知名人士陶行知、叶圣陶、田汉、吴晗、沙千里等也都前来参加大会。
九点四—卜分，欢送大会宣布开始。上海市学生和平促进会的两辆宣传卡车被作为临时主席台，上海百货业工会的铜管乐队奏起了《反内战》乐曲（袭用《打倒列强》原谱），广场上立刻响起了十万群众雄壮歌声：
反对内战，反对内战，
要和平！要和平：
全国同胞起来，全国同胞起来，
要和平；要和平！
王绍鏊、林汉达、陶行知三人担任大会执行主席。王绍鍪首先致词说，欢送人民代表赴京请愿，是争取和平运动的开始。假如这次请愿不成功，将来还要第二批第三批接着去京请愿，一直到和平实现为止。和平请愿代表蒉延芳、雷洁琼、陈立夏、陈震中分别发言（马叙伦等其他代表因年事巳高，先上火车了）。蒉延芳说，现在中国已临一切崩溃的前夕，再不急救，真不堪设想了。他表示；参加这次请愿就是“要把心头的话告诉当局，请他们不要打内战”。雷洁琼在发言中感谢上海各界群众的热情欢送，她说“看见这么多人欢送，增加了无限的勇气”，又说，“八个人力量很小，希望大家更团结努力。”学生代表在发言中说，只有扑灭内战，学生才能安心读书，他们表示此次赴京请愿不达目的决不罢休。接着陶行知先生讲话。他说，八天和平不够，我们要永久和平。和平与民主不可分。我们要十分的和平，也要十分的民主。中国再打下去要亡国了。他疾呼：“不愿做亡国奴的联合起来！”会场顿时响起震天的掌声。随后林汉达发表演说。他讲，九位代表不仅是上海人民的代表，也是全中国人民的代表，因为现在全中国人民没有一个愿打内战。中国的主权属于全国人民，政府的官吏只是主人的仆人。但是今天不是主人当政，而是仆人当政。我们要恢复主人的权力，“今天九位代表去，就是要吩咐仆人立刻放下武器！”会场又一次沸腾起来，“反对内战、要求和平”、“立刻制止内战”的口号声震天动地。林汉达接着说，“我们要争取和平，争取民主。我们不能让仆人把主权送给外国人，我们更希望外国人帮助中国实现和平，不希望用飞机大炮来帮助中国打内战！”“现在我们的代表到南京去请愿，假如不成功，我们就第二次再去，我们全上海的人都去，我们步行去，非达到目的不可广这时，全场群众在烈日下有节奏地高喊：“去，去，步行去尸会场气氛达到了高潮。发言结束后，南洋女中的学生委托赴京代表带给美国特使马歇尔一面锦旗，上面绣有“立即无条件停止内战”九个大字，它表达了中国人民的正义要求，全场立即又响起热烈掌声。大会最后通过了四项决议：一、成立全国争取和平联合会；二、和平谈判只许成功不许失败；三、第一批请愿不成，第二批第三批接着去，甚至全体步行晋京；四、通电美国政府不要帮助中国打内战。
10时45分左右，参加集会的群众簇拥着蒉延芳、雷洁琼等代表进入车站。月台两旁万头攒动，上海站变成了人的海洋。代表乘坐的611号列车，21节车厢的两侧都贴满了花花绿绿的标语和漫画，成为名符其实的“花车”。代表登上列车后，车站方面不让发车。这时一队参加大会的工人站出来说：“我们是机械工人，会开火车，愿意负担把火车开到南京的任务。”车站方面拦截不住只好开车了。11时，火车徐徐驶出车站。这时乐队奏起了《欢送曲》，群众高呼口号祝代表们此行成功。
列车开出后，广场上十万群众立即开始了反内战大游行。浩浩荡荡的洪流，按照预定舶次序和路线，向市区进发。游行队伍以自行车队为前导，紧接着是队列整齐的童子军队和乐队。大会主席团和各界知名人士王绍鏊、陶行知、林汉达、周建人、许广平、沙千里、叶圣陶、严景耀、吴晗、田汉等，手擎着小旗子，走在队伍的前列，后面是学生、职业青年、工人及各界群众。等到队尾统益纱厂工人离开北火车站时已经12点多了。
浩荡的队伍，先向上海市政府进发。一路上，反对内战的口号、要求和平的呼声震天动地。游行队伍中负责贴标语者，飞快地在墙上，电、汽车上，电线杆上张贴反对内战的标语；粉笔队在地上、墙上用中、英文写着反对内战、美国军队滚回去等标语；散发传单者不断向两旁的群众散发《告市民书》、《告工友书》、《告老板书》，看见军警，则向他们散发《告警士书》、《告军士书》。一个宪兵看完传单后，对参加游行的一位学生宣传员说：“今天的场面令人感动。我也不主张中国人打中国人。”说完就悄悄躲到一边去了。到市政府门口时，市政府大门紧闭，愤怒的群众拥上去，在大门上贴满了标浯，“把伪市政府的门与壁贴得像件百纳衣”，反内战的标语和漫画成了市府大门上的“封条”。游行的群众还不断高呼“吴国帧出来看看民意广“要打内战的人绝无好下场广等口号。市政府对面，是美国领事馆，游行队伍中又发出了“美国军队滚回老家去！”“反对外国人干涉中国内政！”“反对延长租借法案！”的口号声。
随后，游行队伍沿西藏路，经南京路、爱多亚路（即今延安东路），过大世界沿霞飞路（即今淮海中路）向法国公园（即今复兴公园）行进。反内战大游行得到了上海市广大人民的热情支持。游行队伍在烈日下行走，许多商店和居民自动向游行群众供应凉茶凉水揩汗毛巾。有的药房还把大批的仁丹、成包的急救药品捐出来，沿途还不断有市民自动加入游行行列。队伍愈走愈壮大，士气愈来愈旺盛，形成了人民反对内战的巨流。经过五个小时、数千里的行程，下午4时左右，队伍到达法国公园，游行胜利结束。
这次“大革命以来上海的乃至全国的第一次声势浩大的”反内战群众运动，标志了上海四百万市民政治上的巨大觉醒，也充分表达了他们反对蒋介石内战政策、争取和平的强烈愿望和坚强决心。民进参与了这次群众运动的筹划和组织工作，为爱国民主运动作出了应有的贡献，同时也从这次群众游行中受到鼓舞，激励了斗志，从而以更大的战斗热情，与全市人民一道投入新的战斗。
南京下关事件
上海人民团体代表团晋京请愿和平的行动，使国民党当局极为惊慌。在请愿团组建后不久，国民党中统局就向国民党中央秘书长吴铁城汇报，吴指示：“要设法阻止代表团来京”，据此中统局作出部署：第一、在上海车站扣发车头，或不发车；第二，在镇江组织人力，假借“苏北难民”的名义，拦截代表，使其返沪；第三，代表到南京，不准出站，进行围攻，逼使返回上海。上述三项“任务”均指定专人负责。
“六二三”反内战大会当天，上海当局一方面唆使一小撮喽罗打着“上海学生反内乱大同盟”、“上海工人反内乱大同盟”的旗号，公开破坏反内战大会和反内战大游行，同时又按照中统局的方案，阻拦和平请愿代表乘坐的列车发车。在这一阴谋被揭破后，他们又卑劣地实施下一步计划，终于酿成了震惊中外的南京下关事件。
上海人民代表乘坐的列车开出后，代表们就受到了暗藏在列车上的国民党特务的监视。列车经过苏州、常州时，一小撮特务有意上车来纠缠。到达镇江时，忽有几个身穿蓝色纺绸衫、脸色红润的人上前，指名要找马叙伦。他们自称是“苏北难民代表”，要马叙伦下车“抚慰”“苏北难民”，并要代表团答应到南京后不向“政府”请愿而向“共产党请愿”，否则他们就卧轨，不准列车开行。代表团识破了他们的阴谋，一方面向他们说理，一方面发动全车旅客和他们斗争，最终摆脱阻拦，继续西行。晚上七时，列车到达南京下关车、站。这时早有大批伪装成“群众”的国民党特务在这里“等候”，“另有部分宪兵则在车站各入口处布岗”。代表刚下车就被几名所谓“苏北流亡青年”纠缠住，代表一穿过站门时，“人丛中口笛一响，‘打，打！’喊声四起”，数百人一拥而上。代表团被暴徒团团围住，在旁的军警“视若无睹，听之任之”。暴徒的目标是对准了代表团团长、年过花甲的马叙伦。他们把代表分割成两部分：将马叙伦及跟在后面保护他的雷洁琼、陈震中、陈立复和前来接站的民盟成员叶笃义、《新民报》记者浦熙修、《大公报》记者高集等推进候车室，其他代表被堵在西餐厅。在推拉过程中，代表的手表、现金、钢笔、提包等被暴徒“洗劫一空”，衣服也被撕破。代表要求打电话，宪兵告知：“电话线已被切断，不能打。”宪兵们守住候车室大门，不让代表出去，而让“难民”闯入对代表进行围攻。他们高喊“打倒共产党”，并无理提出：要么马叙伦等与他们一起去见周恩来向共产党“请愿”，要么立即回上海。这时阎宝航从西餐厅跑来与“难民”谈判，他们又乱叫“共产党放下武器”，不让阎宝航讲话，并要胁阎宝航“跪下”。阎宝航坚决拒绝。这时喊声四起，石子如雨点飞来砸向马叙伦、阎宝航等人身上。车站里已聚有二千多人，所谓难民还在陆续增加，而宪兵却不断减少。晚11时，代表被围攻已近五小时了。这时，忽有一位穿白衣者“高声发令”，特务暴徒穿破候车室的窗户，进入室内大打出手，顿时桌椅、汽水瓶、木棍一起飞向代表。阎宝航和雷洁琼掩护马叙伦，拼力挡住暴徒，结果马叙伦还是被打成重伤。雷洁琼头部遭重击，胸部被重物击中，手中提包里有代表团各种文件，暴徒要抢，她死死抓住不放，结果手臂被抠伤。阎宝航遍体鳞伤，血迹斑斑。学生代表陈震中受伤最重，被打时曾有人扼其喉管，险些致死。叶笃义、浦熙修、高集也均被殴伤。和平请愿代表团自镇江被阻到在下关车站被围攻殴打的详细经过，马叙伦《嚼梅咀雪之庵日记》有如下记载：
午后5时余，抵镇江车站。突有七八人，其中四五人服灰蓝罗纺长衫，一人手旗，上书“苏北难民代表”，指余姓名而问，余应之，即来鞠躬，言是苏北难民，为共产党所扰，逃亡至此，。困苦异常，要求余为送还本乡。余等即知其来意。吴耀宗即为言余体不适，请勿与余说话。阎玉衡（阎宝航）亦然。但此辈仍相纠缠。余乃强与言，余等为上海人民代表，入都请求和平，亦为大家痛苦不堪。苏北逃难同人，余等自无歧视，如委托余等将此情转达政府，决不推避；但还乡之事，非余等所能办。此辈乃要余下车一看，加以抚慰。余谓此亦非余等之义务，至难民各地皆有，情形相同，不看亦知。此辈坚欲余下车，余不复置答。吴、阎诸君告以余年事己高，不应相迫。雷洁琼坐旁月台，台上立十数人所谓难民者，向车窗内窥。洁琼亦与相语，且言吾广东人，广东难民不得衣食，远不及诸位，吾辈正因战事不停，人民困苦更甚，所以入都请愿。代表年多六十以上者，不避寒暑而行，无非为人民求解除痛苦也。听者为之首肯。一老人间马先生年几何矣？洁琼答以六十几岁，此老频频点头。如此历时已十余分，相持不得解决。车上职司来促此辈下车。乃去。七时余抵下关。余料仍有事也。果有自称临大学生者来觅余。所言与镇江同。余请胡子婴应之。乃出月台，见军警及所谓难民者排立两行，数不过百。即有人将余与蒉延芳等隔离，挤余入候车室，而劝延芳等至食堂。雷洁琼知余必被困，踵余行，即被殴，劫去眼镜、手表、皮包，里外衣皆破。《大公报》记者高集，《新民报》己者浦熙修，民主同盟盟员叶笃义，亦于此时被殴。上海学生代表陈震中、陈立复亦从余入候车室。而所谓难民代表者十许人，挤而入，一如镇江之所遇，其人亦衣履楚楚也。此辈欲余偕之往周恩来处，余语之如镇江者，且谓余等无佰彼往周恩来处之义务，而余等来京，理应先谒蒋主席。如此往返数次，后乃迫余还土海，又迫余出与其群众语，余皆不允，亦不复与言。相持两时许。阎玉衡自食堂来，与此辈谈，亦不得解决。此辈要玉街出见彼众，玉衡遂往，即受呵斥，如此二、三次。又要玉衡依其所呼口号呼之，复不满意，谓须写悔过书，并跪于众前，玉衡怒斥之。呼打之声骤甚。此时众己当数百。候车室窗外立人数十，有裸上体者。时已十一时许。此辈乃至食堂劝说蒉延芳等归上海，不听；又要抚慰其群，亦不听。意欲下台而无计，乃持玉衡足而提之，复加拳于面体，受重伤。而打声四作，侯车室窗户皆为挤开。由窗飞跃而入者·，先击浦熙修等，吉琼亦被持其发，痛殴，受伤极多而甚，余首被殴者四处，皆起大泡，眼鼻亦伤，腹受跌，遂以痛坐地，坚抱当余前者一人之足，以为凶人也，复觉乃士兵者流，此人亦曳余起，卫余入其办公室，室有床，属余卧。……时余闻一似官长谓其曹日：这们闹得糟，闹了人命怎么办？既从旁室荷枪而出者数人。余知必往驱散所谓难民矣。果然，嚣声渐止，即有士兵来引余出就丰。车上荷枪而立者数人。美法新闻记者自肇事后即来观，有土余辈车随而行者。时已十二时。
事情到此并没有结束。载着被暴徒严重殴伤的人民代表的卡车，并没有立即驶向医院，而是驶到了有荷枪实弹的军警站岗的南京警备司令部门口，想把马叙伦等作为犯今者押进去。代表们严正抗议，拒绝下车。同行的外国汜者这时也仗义执言，要求当局实行人道宅义。当局无奈，才勉强把受伤代表送到太平路的中央医院分院。这时已是24日凌晨两点。
当马叙伦等代表在下关车站遭困被殴之际，得知这一消息的民盟章伯钧、梁漱溟立即分别往见地方军政当局，要求加派宪兵赴车站保护请愿代表，但没有结果。李济深、冯玉祥闻知后，都多次打电话给军政当局，要求采取措施制止暴行，营救代表出险，也都无人理睬。这时在南京的中共代表团也为营救代表积极奔走。当受伤代表被送到医院后不久，周恩来；董必武、滕代远、邓颖超、齐燕铭以及郭沫若等立即赶到医院，看望受伤代表，向马叙伦等表示亲切慰问。周恩来神情严肃地说：“你们的血是不会白流的。”马叙伦也激动地说：“中国的希望只能寄托在你们身上。”看到受伤代表都躺在医院的长凳和临时担架上，周恩来又立刻亲自和院方交涉，经过再三力争，才争得五张三等病房的床位。邓颖超得知受伤代表还未吃晚饭，便立即派人到梅园新村中共代表团住地取来牛奶饼干。随后，冯玉祥、沈钧儒、邵力子、罗隆基、梁漱溟、张申府、黄炎培等也都到医院慰问马叙伦等受伤代表。当周恩来等离开医院时，天已快亮了。
事件发生后，国民党当局做贼心虚，下令南京所有报纸不得刊登请愿代表被殴消息。但是，纸包不住火，第二天南京几家进步报纸冲破禁令，醒目地报道了这一事件。美联社、法新社、合众社还向世界各地发了电讯，国民党妄想掩盖暴行的阴谋迅速破产了。
下关事件的影响和意义
下关事件传出后，全国哗然。人民代表赴京请愿和平，竟然在宪警林立的国民党政府“首都”被殴，而且“演出”长达六七个小时，当局却不闻不问，这不能不激起全国人民的极大愤慨。人们一面向受伤代表表示亲切慰问，一面纷纷向政府当局提出严重抗议。全国很快形成了一股声援上海人民代表、强烈谴责国民党当局罪行的浪潮。
事件发生后第二天，中国共产党驻南京代表周恩来就在国、共、美三方会议（即军调三人小组）上，正式向国民党当局提出严重抗议，并提出六点要求：l、严惩肇事凶犯；2、追究治安机关之责任并予惩处；3、撤消军统、中统等特务机构，保证以后不发生类似事件；4、人民团体和个人有请愿申诉之权利；5、受伤代表之医药费及各人之损失由政府支付赔偿；6、保证上海来京代表的自由及安全。中共代表团还给马叙伦等八位上海人民团体的代表写了慰问信，对他们“莅京请愿，不顾特务暴徒之威吓殴辱，坚持呼吁和平，反对内战，至诚至勇”的行为，表示感佩，同时对代表们的和平呼吁作出诚恳的答复：
中共对当前国事主张，要五条件停止内战，奠定长期和平，实施政协决议、整军方案，实现政治民主化、军队国家化，而致中国于统一富强之基。目前为争取长期停战，已作极大之让步，虽尚未获得协议，仍当与全国人民一致继续为和平而奋斗，不达目的，誓不休止。
中共代表团并请上海人民代表“以此意转达上海各界团体人士，并望再接再厉为实现和平民主而努力”。
不久，毛泽东主席、朱德总司令从延安打电报给马叙伦等，表示亲切慰问。电报全文如下：
南京周恩来同志转上海人民团体请愿代表马叙伦、蒉延芳、包达三、盛丕华、吴耀宗、张纲伯、阎宝航、雷洁琼、陈震中、陈立复诸先生公鉴：
先生等代表上海人民奔走和平，竟遭法西斯暴徒包围殴打，可见好战分子不惜自绝于人民。中共一贯坚持和平方针，誓与全国人民一致为阻止内战、争取和平奋斗。谨电慰问，并希珍重！
毛泽东 朱德
另外，北平军事调停处执行部的中共代表叶剑英等，延安的陆定一，解放区晋冀鲁豫边区政府主席杨秀峰，以及解放区文化界周扬、丁玲等，都打电报或写信慰问受伤代表；延安《解放日报》发表了《南京惨案》社论，揭露国民党反动当局残酷镇压人民的罪行；陕甘宁边区、晋绥解放区和张家口等地的各群众团体纷纷举行集会，一致声讨国民党的法西斯暴行，电慰和声援马叙伦等受伤代表。
在上海，一个声势浩大的抗议当局暴行、声援请愿代表的群众运动像火山一样爆发了。
下关事件的第二天，上海人民团体联合会就发表宣言，揭露事件真相并谴责国民党政府罪行，《宣言》说：
本会各团体认为此次事件，显系好战分子指使暴徒伪装难民，有计划压制民意，破坏人民请愿权利，残害人民身体自由之暴行。因和平停战之要求，举国人民咸同此心，而归心迫切之苏北难民，尤应首赞此举，何以反向我上海呼吁和平之代表阻挠、殴打？若谓彼辈为难民，谁其信之？而皇皇首都，车站冲要，军警密布，竟任令数凶徒如此横行不法，责任所在，当局难辞其咎！为此本会各团体除向政府提出严重抗议外，并盼全国各人民团体一致起来争取和平，并对下关事件要求政府速惩凶犯，并严究发纵指使之祸首，确实保障各代表安全，及保障人民基本自由、请愿权利，保证今后不再有类似事件发生。再者我上海人民，自消息传来，连日悲愤填膺，椎心泣血，群情激荡，众怒难平，深望政府当局顾念舆情，对我呼吁和平代表，披肝沥胆，以诚相见，毅然宣布结束武力解决，庶能挽垂危之大局方面己失之民心。否则每一国民，都有为国家民族争取独立自由的权利，都有继续请愿、为各代表后盾的决心，言出必行，义无反顾。恐进京请愿和平者，将不止十人百人、千人万人而已。际兹月末，停战期满，上海人士严正期待政府之决策。
同天，上海人民团体联合会还在上海国际饭店宴会厅举行记者招待会，陶行知用英语向驻沪的外国记者详细讲述了下关事件的经过，并向他们散发人团联的《宣言》。当天晚上，美国《大美晚报》（Evening post）就作了报道；第二天在上海有较大影响的《字林西报》（North China Daily News）也在头版新闻报道了事件的详细经过。国民党当局封锁新闻的企图彻底破产。
民进也为下关事件发表宣言，向南京军警当局提出严重抗议，并致电慰问被殴伤诸代表及记者浦熙修、高集等。《文汇报》发表了《对南京暴行的抗议》的社论。中国民主同盟上海支盟、民主建国会、九三联谊社、中国妇联上海分会、上海出版界同人联谊会、工人学生和平促进会、上海新闻界、上海工人协会、上海第三区百货职业工会、上海市学生争取和平联合会、小教联、东吴大学、之江大学、复旦大学、上海美专、上海文艺联谊会、上海各产业工会以及银行、商店、中学等都纷纷写信、发表谈话或宣言，抗议当局暴行，声援人民代表。上海工人协会在致马叙伦等代表的信中指出：“这群暴徒的无耻行为，决不能对先生们揭橥的伟大中国和平运动受到丝毫打击，相反，只是更暴露了指使这些暴徒行凶的好战分子的狡猾残酷面目，只是更增加了为和平而斗争的人们的勇气和决心。本会愿誓死为先生们的后盾，为中国和平而奋斗到底。”民盟上海支盟发言人在谈话中指出，马叙伦先生等系代表广大人民之意志去京呼吁和平者，反动派下此毒手，完全证明渠等决意与人民为敌而不要和平。各界知名人士也都纷纷在报上发表文章，谴责当局罪行。另外还有更多的市民群众和学生投入到这场抗议政府当局暴行、声援人民代表的运动中去，并自愿为受伤代表捐献钱款和药品，形成了一个“和平献金”运动高潮。据《文汇报分统计，到7月上旬，为下关事件的“和平献金”运动，共捐得法币达一千多万元之巨。
除上海外，北平、天津、重庆、汉口、昆明、南京、苏州、无锡、杭州、嘉兴等各地的团体、群众也纷纷写信慰问马叙伦等代表，对国民党当局指使怂恿暴徒殴打和平代表表示极大愤慨。平津新闻界还发起声援运动，誓作被殴代表的后盾，与凶暴者抗争到底。
中国共产党的热情关怀，全国各界人民的巨大声援，使上海赴京的请愿代表受到巨大的鼓励和支持，他们在南京积极活动，为制止内战、争取和平尽最大的努力。6月24日，蒉延芳、盛丕华等到南京国民大会堂出席国民参政会，向参政会报告组织请愿之经过，并出示上海五十三个正式团体盖章的小册子，证明代表团确系上海人民委托。盛丕华并受权代表请愿团声明：得受伤代表同意，本相忍为国的精神，放弃法律起诉，以便促进和平，但是要揭露事实真相，以杜后患。25日，代表团未受伤代表在南京大陆餐厅举行南京市新闻界人士招待会，报；告代表团来京的目的及抵京时在下关车站所发生的惨案经过。蒉延芳在会上重申：“为了和平我们不惜任何牺牲，被打伤的几位代表，他们不愿起诉，只希望能达成和平？的任务。”受伤代表也在医院接受记者采访。马叙伦对记者说：“我这大的年纪怕死吗？只要死得有代价，我在死前能看到中国永久的和平！”26日，蒉延芳等拜访了冯玉祥、李济深、邵力子等人，感谢他们为处理事件及善后所做的努力。27日下午，代表团前往马歇；尔公馆，向马歇尔陈述了上海人民的要求，并将上海南洋女中学生送给马歇尔的锦旗、上海各界群众的请愿书及代表团的备忘录交给了他。28日下午，代表团大部分代表去梅园新村17号访中共代表团，周恩来给予热情接待，并表示“中共一向主张和平，不愿打仗。倘若政治民主有保障，军事问题可以让步。”大家谈得十分融洽。晚上周恩来设便宴招待代表。此时雷洁琼应邀赴蒋介石官邸与宋美龄晤谈，雷请宋用自己特殊的影响力来阻止内战、促进和平。同日，蒉延芳一人往见蒋介石，恳切反映民意说：“以民间情形为工业危机、农村破产、饥饿满地、人民厌战，”“再打内战，国家前途不堪设想。”他对蒋说：“人民深恶战争，不要再见打仗，”并要蒋介石答复：蒋说：“和平很有希望的，就是他打过来，我也不打过去。”事实上，正是在这天，蒋介石下达密令，向共产党的中原解放区发动全面进攻。全面内战正式爆发。
要真正制止内战。只能依靠全国人民的奋起。马叙伦在去南京之前，就强调这次行动“手段就是目的”，即通过广大群众推派代表晋京请愿和平的方式，达到发动群众奋起制止内战的目的。国民党当局制造了下关惨案，非但没有唬住人民的革命行动，相反，进一步激起了人民更大的愤怒。人民真正动员起来了。从这个意义上讲，代表们晋京请愿的目的已经达到。6月29日，马叙伦等乘飞机胜利返回上海。
“六二三”下关事件具有重大的历史意义。它撕下了蒋介石的伪装，教育了广大人民群众，使他们从根本上打破了对国民党政府的幻想，认识到只有自己行动起来，投入到反对内战的人民运动中去，内战才有可能制止；认识到中国共产党才是中国真正的希望所在，正如马叙伦对周恩来说的：中国的希望只能寄托在你们身上了。因而，“六二三”后，他们自觉地接受党的领导，结成广泛的反蒋统一战线，使国统区内的爱国民主运动出现了前所未有的高潮。
为了制止内战、争取和平，中国民主促进会与上海人民团体联合会等一起，在中国共产党莳影响和帮助下，成功地发起了一场大规模的群众运动，在中国历史上留下了光辉的一页。民进为此作出了重要贡献，也付出了沉重的代价。代表团团长马叙伦是下关事件中暴徒们的主要攻击对象，雷洁琼也遭受痛击，殴成重伤，“她为新民主主义的胜利付出了血的代价”。但是国民党的暴行并没有吓住他们本人和民进广大会员，相反通过这次斗争，更增强了大家的斗志和反对蒋介石黑暗统治的决心。民进也在斗争中经受了考验，日趋成熟更加强大了。
