“我的老父亲阎肃，于今晨，2016年2月12日凌晨三时，平静的离开了尘世。很平静，没有任何痛苦，就像睡着了一样……”去年2月，著名艺术家阎肃之子阎宇通过一则200余字的微博向公众告知了这一消息，引发了社会各界悼念。转眼一年多的时间过去了，长者虽逝，纪念仍在持续。
5月9日正值阎肃先生87岁诞辰，中国作家协会创研部、《中国作家》杂志社、安徽出版集团在京联合举办了长篇报告文学《放歌天地间——艺坛将星阎肃》的作品研讨会。
从少时身逢乱世到进入学堂，从走进阳光之下到跟随国家的高歌猛进，阎肃的一生始终贴合着时代前进的脉搏。其创作的《江姐》《红灯照》《党的女儿》，歌曲《红梅赞》《长城长》《雾里看花》《唱脸谱》《敢问路在何方》等众多堪称经典的作品，影响了几代人。
2015年11月29日，阎肃被中宣部授予“时代楷模”的荣誉称号。2015年12月24日，他的先进事迹报告会在人民大会堂举行。
《放歌天地间——艺坛将星阎肃》的作者、南部战区空军创作员谌虹颖与阎肃共事多年，曾参与阎肃先进事迹报告会的材料撰写。她对记者表示，本书是在事迹材料的基础上又深入采访了阎肃的家人、同事、弟子、艺术同行和基层官兵，一点点重新去挖掘阎肃的生平，获得了大量珍贵的一手资料，最终用一年多的时间打磨成稿的。作品首发于《中国作家》2017年第5期，并于当月由安徽出版集团黄山书社正式出版。
采访写作的过程让谌虹颖深有感触，她说，“一个艺术家，不靠呐喊、不靠批判、不靠愤怒、不靠剑走偏峰、不靠标新立异，依然可以贡献出大量优秀的作品，阎老用他这些作品告诉我们，没有高洁的人品，没有坚定的信仰，是没办法一辈子释放正能量的。”
“一个人如何畅游时代而不被时代淹没？这是历史课题，更是人生课题。”在本书的开篇《送别：春天的骊歌》中，作者以此点破题旨。通观全书，既有对阎肃艺术人生中主要历史事件的清晰铺排，又不乏真实细节的精心体现。在创作手法上，既承继传统、恪守报告文学的基本规范，又以生动的情节、鲜活的事例、典型的细节展现阎肃的创作与生活。
“从1986年开始，几乎每年除夕，有一个人都是在中央电视台演播大厅度过的，经常大年初一凌晨三四点才能和家人团聚。这个人就是阎肃。”这类笔触平实、诚挚的描述在书中俯拾皆是，把一个一生勤奋耕耘不止，晚年更是不顾年事已高，为艺术而依然高速运转、奔波忙碌的身影推到读者面前，让人真切地了解到这样一个时时以戏以歌打动人心的艺术家，怎样永葆艺术之树常青的风姿。
中国作协副主席李敬泽评价，本书从红心向党、追梦筑梦、德艺双馨等不同角度入手，用诗化的语言和丰富的艺术手法展现了阎肃对党忠诚、服务人民的坚定信念，他一生追求的是讴歌时代、铸就精品，以此为责任担当，勇立潮头，而且他艺德高尚、淡泊名利，值得所有的文艺工作者细细品味和学习。
阎宇作为家属代表出席了研讨会，他回忆父亲对自己影响最大的是生活处世之道，“他一直把自己当做很普通的人看，对什么都不争，老老实实、本本分分的做他该做的事情。”（记者 王志艳）
