似乎每个男人都有骑士情结，骑士的优雅与洒脱正是男人最向往的两种男性气质。优雅让我们获得从容的心境并赢得世人的青睐，洒脱则让我们的心灵摆脱日常琐事的束缚，随时驰向远方。但这些东西在如今的都市生活里已属难能可贵了，整天的上下班，固定的两点一线，让许多人不知优雅与洒脱为何物。
不过身体虽被束缚，心灵依然可以自由，而艺术，特别是书法艺术，特别是书法艺术中的行草，正为心灵的自由提供了某种可能。抽象的汉字和柔性的毛笔使得汉字的书写成为一门独绝的艺术，一门可以让心灵优雅而洒脱地自由歌唱的艺术。
以教书为业的薛宝应兄业余以习书为乐，尤对行草情有独钟，于是他便有幸拥有了属于可资自己自由驰骋的艺术空间。而展示在我们面前的这本集子，正是他钟情于书法艺术的感情结晶。
宝应兄出生在黄土高原的黄河岸边，老家濒临素有“物阜民熙小都会，河声岳色大文章”之称的碛口古镇。如果说黄土高原的厚重赋予其沉稳的气质的话，那么流动不息的黄河则赋予他以聪颖的灵气。于是他在八岁便以水为墨，以地为纸，怀着一个少年对神秘的中国书法文化的好奇而开始习书练字。此后几十年间，他始终奋其心，坚其志，殚其精，竭其虑，未尝有一日懈怠。他楷书初临颜真卿，继学欧阳询；行草入手邓散木《草书写法》，后学张旭、怀素和享有“有唐第一妙腕”之誉的孙过廷。众所周知，楷书上承篆隶，下启唐后，对诸体书法而言，它如源之流，如根之本，如屋之基；正因如此，宝应曾对楷书用功甚笃。然而，当揣摩百家、习遍诸体之后，他最终钟情于“潇洒流落，翰逸神飞”的行草。在他看来，行草若行云流水，挥洒自如，可让书家臻于“智巧兼优，心手双畅”的化境，而这正可以让他深藏心中的生活理想得到充分的诠释，也可以让他蛰伏心底的生命激情得到尽情的演绎。
于是，从这本册子里的作品中我们看到，不同取势的单个汉字一经宝应之手的自由排列，便构成流畅飘逸而又变化无穷的点线造型，而在激情奔放的张狂的气势中，它们又一跃而成为飘忽在宣纸上的一个个富有生命的艺术精灵。这些艺术精灵的灵动与鲜活，使得其书法作品，尺幅之内风光无限，方寸之间气象万千。
书家多喜篆刻、善治印，宝应兄也不例外。宝应治印，注重书法、章法、刀法三者的完美结合。此前，我曾有幸欣赏到他刻印的《兰亭序印谱》，深感其刀锋挺锐，笔意劲秀，篆法苍古隐含甲骨金文，刀法劲健可见秦汉风骨，既呈古朴之风，又现新奇之象。而此次结集出版的这本册子，选录了“放浪形骸之外”、“引以为流觞曲水”、“及其所之既倦”等句，章法疏密得当，刀法从容有度，挺拔之中见温润，儒雅之中具锋芒，读者诸君由此可窥一斑而尝一脔。这本册子还收录了作者的十多方常用印章，不论是“自耕”、“沙鸥”、“书虫”，还是“布衣书生”、“不求闻达”、“晴空一鹤”，其文字寓意均表现了作者个人的生活情趣，也昭示了作者独特的人生追求。这些印章和他的其他作品一样，均构思雅洁，运笔清爽，既有豪放飘逸的书法笔意，又有优美悦目的绘画构图，更兼得简约生动的雕刻神韵，整体呈现出一种深厚、朴拙而又雅致的，笔情、墨意、刀趣、石味熔铸为一体的，让人爱不释手、玩味不尽的艺术之美。
记得明代项穆论及书法时曾云“人品既殊，性情各异，笔势所运，邪正自形”，“故论书如论相，观书如观人”，清人刘熙载在《艺概》中也说过“书，如也，如其学，如其才，如其志，总之曰如其人而已”。而宝应先生的书法和篆刻作品，无疑展示了和印证着宝应兄的风骨和性格。如前所述，世人追慕的骑士风度应是优雅和洒脱兼备，然而在当下的现实生活中，有的人心为物役而与洒脱相距甚远，而有的人则在追求心灵自由之时又流于放浪而失却优雅。但是宝应则不然，在生活中他既脚踏实地又志存高远，既崇尚自由又重视法度；而在艺术追求的道路上，他在尽情释放书法灵气、率性张扬艺术才气的同时，始终能雪时俗之躁气而养主体之元气。具体在书艺之中，他崇意而不失法，重韵而不失骨，求妍而不失质，真正做到了法意同在、骨韵咸具、质妍兼融。所以，他的每一幅行草，其运笔均润枯随意，凌厉劲宕，如入无人之境，但却又无不应绳入矩……
正因如此，宝应的作品拥有了难得的艺术之大气。因为这种大气，诗文在笔墨的激情挥洒之中光彩夺目，时空在线条的律动里和谐交织，艺术在点画的深浅之间万古风流；也正是因为这种大气，书法真正成为了无声的音乐，成为了流动的绘画，成为了可以引起欣赏者感情共鸣的心灵的舞蹈。
这种大气，学养和才情同现，自由和法度共舞，高贵和品味兼备，优雅和洒脱亦因之而被演绎的淋漓尽致。这种大气是我所欣赏的，也是我们当下的生活中所缺少的，因而它也是生活在现实中的我们所应该追求和拥有的。
书艺不是雕虫技，万古风流点画中！
正因有如斯感慨，所以不擅书法的我不揣浅陋地应宝应兄之约写了这篇序言。谨以此向宝应兄表示敬意，也藉此表达对从事书艺的诸位朋友的深切期望。
2010年7月10日
